Durante as atividades de mineração de carvão são liberadas ao ambiente
grandes quantidades de partículas de pó, cinzas, hidrocarbonetos
aromáticos policíclicos (HAP) e metais pesados. Uma vez no ambiente,
estas sustâncias constituem misturas complexas, um dos maiores riscos
ocupacionais para a saúde e segurança dos trabalhadores, se levarmos em
conta o efeito sinérgico, aditivo e potencializador da mistura
resultante. Uma vez no organismo, este tipo de coquetel tem a capacidade
de interagir com mecanismos celulares como ativação de macrófagos,
células epiteliais e fibroblastos, e durante esta estimulação podem ser
liberadas substâncias como espécies reativas de oxigênio (ERO), capazes
de danificar importantes macromoléculas como o DNA. Compostos como os
HAP, presentes nas misturas, apresentam uma atividade mutagênica e
carcinogênica comprovada, pela capacidade que tem de formar adutos com
as purinas depois da sua ativação metabólica. O objetivo do presente
estudo foi avaliar os efeitos genotóxicos, citogenéticos e a presença de
metais na população de trabalhadores exposta aos resíduos da mineração
de carvão de Guajira-Colômbia. Foram incluídos no estudo 100
trabalhadores expostos e 100 indivíduos controle. O grupo exposto foi
dividido de acordo com suas diferentes atividades na área de mineração:
(i) transporte de carvão extraído (ii) manutenção de equipamento no
campo, (iii) mineração de carvão e (iv) embarque de carvão. Para a
aplicação do teste ensaio cometa versão alcalina, foram usados
linfócitos de sangue periférico e foram avaliados os parâmetros índice
de dano (ID), tamanho da cauda e % de DNA na cauda. Para avaliar o dano
cromossomal, foi utilizado o teste de micronúcleos em linfócitos e
amostras de mucosa oral para avaliar a frequência de micronúcleos em
2000 células. O conteúdo de metais nas amostras do sangue foi analisado
mediante a técnica de emissão de raios-X induzidas por partículas
(PIXE). Nos biomarcadores avaliados nos ensaios cometa, micronúcleos em
linfócitos e micronúcleos em mucosa oral, foram observados valores
significativamente maiores no grupo exposto comparado com o grupo
controle. Nos resultados da análise dos níveis de elementos químicos
pelo método PIXE, foram encontradas quantidades significativamente
maiores de Si e Al no grupo exposto, metais que estão presentes nas
cinzas voláteis de carvão. Na análise dos resultados obtidos nos
diferentes testes, não foi observada correlação entre a idade, o consumo
de álcool e o tempo de serviço. Também não foi encontrada diferença
significativa entre as atividades de mineração (áreas de trabalho)
avaliadas. As informações geradas por este estudo são os primeiros dados
para a Colômbia sobre os efeitos genotóxicos em trabalhadores expostos
aos resíduos de mineração de carvão e contribuem para o estabelecimento
de políticas adequadas de controle e prevenção para estas populações.
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